diciembre 7, 2024 9:54 pm

Coronavirus: por qué la OMS bautizó Ómicron a la nueva variante y salteó a las letras “Nu” y “Xi”

La llegada de la nueva variante Ómicron de Covid-19 puso en alerta nuevamente al mundo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) la bautizó de esa forma siguiendo el criterio de ponerle el nombre de las letras del alfabeto griego a las variantes de coronavirus, algo que ocurre desde mayo pasado. Tal vez la variante Delta haya sido la más conocida hasta el momento.

Pero Ómicron llamó la atención de los usuarios de las redes sociales. Es que de seguir el orden de las letras del alfabeto griego hubiera correspondido bautizar a la variante como “Nu” (como la llaman los científicos) o “Ni” (según su descripción fonética) o eguir con la otra letra “Xi” algo que tampoco ocurrió.

¿Pero por qué se saltearon esas letras “Nu” y “Xi”?

La explicación de la OMS es que “Nu” se confunde fácilmente con la palabra inglesa ‘new’ (nuevo). Por eso no se utilizó.

En el caso de “Xi” aseguran que han preferido no usarla porque “es un apellido común” en Asia, por caso el nombre del presidente chino Xi Jinping.

Esta decisión generó polémica en las redes sociales, ya que hay usuarios que creen que el único objetivo de Organización Mundial de la Salud era no ofender al presidente de la República Popular China, Xi Jinping, lugar de origen del Covid 19.

¿Ni, ny o nu?

Se trata de la decimotercera letra griega, pero también abre una discusión.

Se denomina “Ni” (según la Real Academia Española actualmente) o “Ny” (según la RAE hasta 2002) pero en ámbitos científicos se denomina “Nu”.

Es la decimotercera letra del alfabeto griego y tiene un valor de 50 (νʹ) en el sistema de numeración griega. Debe distinguirse de su derivada en el alfabeto latino N.

Su nombre antiguo en griego era νυ, con ípsilon, que pierde el sonido final respecto al nombre de la letra fenicia nun (𐤍) de la que procede. En griego moderno su nombre es νι, escrito con iota, como el de la letra “Mi” (Μ).

Los científicos la denominan “Nu” que en física y en química (y en otros campos), representa la frecuencia de una onda. También en mecánica clásica se usa frecuentemente para el coeficiente de Poisson y en mecánica de fluidos representa la viscosidad cinemática.

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